CINE. ‘La tormenta mortal’
Para este mes de febrero, que continúa muy frío, he decidido ofreceros un filme de temporada invernal, y aunque fue realizada hace más de 80 años, tiene una vigencia asombrosa.
La tormenta mortal fue dirigida por Frank Borzage, que supo cruzar perfectamente el puente entre el cine mudo y el sonoro con películas como El séptimo cielo (1927), para dirigirse hacia Adiós a las armas (1932, adaptación de la novela de Ernest Hemingway). Será porque supo vender extraordinariamente bien y de manera casi surrealista por ese enaltecimiento enloquecido y melodramático al amor, es decir, el amor puro, el elevado, el verdaderamente trascendente.
Con este empeño exitoso por realizar cine de “amor frenético” que envuelve movimientos sociales, Borzage se ve obligado por el momento histórico que se vive, en medio de la II Guerra Mundial y el ascenso vertiginoso del nazismo. Así, decide rodar en 1940 la adaptación de la obra The Mortal Storm (1937), de la novelista británica antifascista Phyllis Bottome. Un guion escrito en conjunto por Claudine West, Hans Rameau y George Froesche. Todos de origen europeo y muy afectados por la I Guerra Mundial.
Victor Roth (Frank Morgan) es un destacado profesor de ciencias (no ario) en la Alemania de 1933. Disfruta de una destacada trayectoria y cuenta con una gran empatía social. Esa tarde, después de recibir vítores y aplausos en el aula universitaria por su cumpleaños número 60, se encuentra festejando en el comedor de su casa y desea a su familia “tolerancia y sentido del humor”, palabras que festejan familiares y amigos: su hija Freya (Margaret Sullavan); el prometido de ella, Fritz (Robert Young); su esposa Emilia Roth (Irene Rich); sus hijastros Erich (William T. Orr), Otto (Robert Stack); el hijo menor de ambos Rudi (Gene Reynolds); y el mejor amigo de la familia, Martin (James Stewart), quien está enamorado en secreto de Freya.
En medio de la celebración se enciende la radio. La emisión musical es interrumpida de última hora con la noticia de la llegada de Hitler como nuevo canciller. Fritz, Erich y Otto son simpatizantes nazis y abandonan rápidamente la cena para ir a reunirse con más militantes del partido. En tanto, Martin expresa abiertamente que está en contra del fascismo y a favor de la paz. Freya, por su lado, se da cuenta de que algo no ira bien y también se pronuncia por la paz.
En un horroroso incidente en la taberna del pueblo, un anciano profesor se niega a participar en el cántico patriótico frente al líder y se ve obligado a salir del lugar. Ya fuera es brutalmente golpeado por jóvenes militantes y tienen que salir Freya y Martin en su rescate. Es entonces cuando ambos comprenden que la situación es alarmante, que el profesor Roth y su familia deben huir de Alemania. Minutos más tarde nos enteramos de que todo será inútil, pues Victor Roth ha sido ya entregado a los oficiales dentro de su aula.
Frank Borzage, junto a su director de fotografía William Daniels, logran dar el toque a la profundidad de la historia con la iluminación: con escenas y personajes iluminados de manera cálida y delicadamente en sus momentos felices y llenos de optimismo humano, pero oscuros y sombríos para descubrir la pesadumbre y temor de la época. Daniels utiliza la oscuridad y las sombras alargadas para descubrir la violencia humana, las diferencias ideológicas entre personajes y para evocar la despedida final. Así mismo, en la persecución en las montañas logra dar calidez al amor entre Martin y Freya e inmediatamente dar la sensación de frío punzante al deslizarse hacia abajo en los Alpes (la película se rodó en Utah e Idaho).
La tormenta mortal es una película de denuncia política y de amor frenético. En el contexto de agitación social que condiciona las conductas de los personajes, apoyada por un extraordinario elenco, el resultado es un film que trasciende a la denuncia política e ideológica. Con gran sensibilidad trata de entender y expresar la situación de barbarie de esos tiempos.
La película se puede comprar en Apple TV y Amazon Prime.
ANA ÁLVAREZ